セルリアのバトン

この時季日本は茹だるような暑さですが、南半球に位置する南アフリカは気温が落ち着き、セルリアの最盛期。
ピンクとホワイトの２種のセルリアが次々に届くこの季節は１年で最も楽しみなシーズンの一つですが、今年は昨年までとは違う状況で入荷を迎えました。昨年8月、まさにセルリアシーズン真っ只中で、信頼のおけるセルリア農家さんの訃報が届いたからです。ショックを受けたのは世界の花屋スタッフだけではありませんでした。当時の現地のネットニュースには次のように書かれています。
“He was known all over the world for his flowers. Everyone asked for his blushing bride proteas.”
「彼の花は世界中に知られていました。誰もが彼のブラッシングブライド※1を求めました。」
※１：セルリアの別名

深い悲しみと共に、職人気質な彼が育てる唯一無二のセルリアにはもう会えないのか、と、残念な気持ちになったのを覚えています。しかし驚くことに、この出来事のあと彼の農園からのセルリアの入荷が途切れることはなかったのです。彼の遺志と、そして誰よりも彼のセルリアの美しさを理解している近隣の農家の方たちがボランティアで出荷を続けてくれました。そしてそれは、今日まで続きます。

今年もセルリアが届きました。

彼が植え、育てたセルリアは今年も本当に美しい花を咲かせています。私はたくさんの人が守り、繋いでくれたそのバトンを受け継ぎ、とびきりのブーケに束ねてお届けしようと思います。

セルリア畑 南アフリカ ウェスタンケープ